O Mercado São Sebastião é o maior centro público de venda de alimentos da capital cearense e é administrado pela Prefeitura de Fortaleza através da Secretaria Extraordinária do Centro. O equipamento contém mais de 400 boxes onde os cearenses encontram hortifruti, cereais, carnes, laticínios, embutidos, peixes e frutos do mar, além de produtos diversos, como vestuário, material de construção, utensílios de cozinha, artigos religiosos, plantas e outros.
Funcionamento
Sua rotina diária começa quando a maioria dos fortalezenses ainda está dormindo. No início da madrugada, por volta das 2h, os primeiros trabalhadores começam a chegar com caminhões carregados de frutas, verduras, carnes, peixes e outros artigos para abastecer os boxes. Muitos deles vêm do interior do Estado e do litoral.
O abastecimento acontece até às 4h. Neste momento, parte dos cozinheiros já chegaram para concluir o preparo de seus pratos iniciados no dia anterior e servi-los quentinhos tanto aos trabalhadores que abasteceram o mercado como ao público, que começa a aparecer por volta das 5h.
O Mercado funciona, de segunda a sábado, das 5h às 17h. Aos domingos, de 5h ao meio-dia. É importante ter atenção ao seguinte detalhe: na prática, os restaurantes funcionam até à 16h. Muitos deles, inclusive, não abrem todos os dias. Outros fecham até mais cedo. Algumas lojas também fecham antes das 17h, mas até às 16h é certo encontrar todas abertas.
O entorno
Em função do Mercado São Sebastião, um grande comércio de artigos relacionados à alimentação se formou em seu entorno. Nas ruas Tereza Cristina, Clarindo de Queiroz, Meton de Alencar e Padre Ibiapina, encontramos lojas de gêneros alimentícios, bebidas, utensílios de cozinha, açougues e outras. Essa variedade de insumos, vendida no atacado e no varejo tanto do mercado como no seu entorno, abastece muitos dos restaurantes de Fortaleza.
Com tantas lojas que não contam com área reservada para carga e descarga, o trânsito ao redor do Mercado São Sebastião é um tanto desorganizado. Mas o acesso é fácil e, recentemente, o local ganhou uma estação de ônibus.
As fotos nesta página, de Gustavo Sampaio, mostram o setor de abastecimento do São Sebastião.
